Vision économique des offreurs et des demandeurs sur le marché du travail

L’individu en quête d’un emploi ne dispose pas d’une information parfaite (postes disponibles, salaires et conditions de travail) et subit des coûts liés à la recherche d’information : des coûts directs (se rendre à un entretien d’embauche, achat de journaux, frais de communication) et des coûts d’opportunité (coûts de renoncement par rapport au temps consacré à l’activité de recherche). Le chômage s’apparente à une activité rationnelle de prospection (recherche) : l’individu à la recherche d’un emploi prolonge sa recherche tant que le coût marginal d’un jour de recherche supplémentaire (frais liés à la recherche d’emploi, perte journalière du salaire que l’individu aurait perçu en acceptant le premier emploi venu) est inférieur au bénéfice marginal d’un jour de recherche supplémentaire (bénéfice lié à la possibilité de trouver un emploi mieux rémunéré, cette possibilité baissant à mesure que le temps de prospection augmente). Le chômage de prospection est donc volontaire et se prolonge d’autant plus que l’indemnisation chômage est durable et généreuse : l’individu est incité à rester au chômage tant que le salaire proposé n’est pas supérieur ou égal au salaire de réservation (salaire minimum en dessous duquel l’individu refuse de travailler).

Du côté des employeurs, des coûts de recherche d’un salarié pour occuper un poste vacant sont également engagés : lorsque la durée de recherche s’allonge, l’employeur augmente progressivement le salaire proposé aux candidats à l’embauche.

Du fait du manque de transparence de l’information, des délais sont structurellement nécessaires pour qu’il y ait une adéquation (job matching) entre les caractéristiques des individus à la recherche d’un emploi et les caractéristiques des postes vacants.